Uit recente gegevens gepubliceerd door het Centraal Bureau voor de Statistiek blijkt dat huishoudens in Hardenberg tussen 2014 en 2023 een stijging in welvaart hebben ervaren, echter, niet zo snel als in gemeenten met een vergelijkbare samenstelling. De combinatie van opleidingsniveau, arbeidsparticipatie en inkomen resulteert in een lager welvaartsniveau dan in vijftien vergelijkbare gemeenten.
Het welvaartsniveau in Hardenberg wordt met name beïnvloed door het lagere opleidingsniveau in de regio. Het opleidingsniveau blijft hier beneden het landelijk gemiddelde, wat resulteert in een groter aantal inwoners met een mbo-opleiding of middelbareschooldiploma.
Van de vergelijkbare gemeenten zijn er elf die hoger op de welvaartsladder staan dan Hardenberg, terwijl vier gemeenten lager scoren. De welvaart is in acht van deze gemeenten de afgelopen jaren sneller gestegen dan in Hardenberg, terwijl in zeven gemeenten de welvaart juist minder snel is toegenomen.
De verschillen in welvaartsgroei tussen gemeenten zijn grotendeels te wijten aan regionale investeringen. Gemeenten die aanzienlijk investeren, bijvoorbeeld in parken, fietsroutes en nieuwe woningen, laten een sterkere groei van het welvaartsniveau zien dan gebieden waar deze investeringen ontbreken, volgens bevindingen van de Vereniging Nederlandse Gemeenten.
In de afgelopen tien jaar is het welvaartsniveau in Rheezerveen in Hardenberg het meest veranderd. Huishoudens in dit gebied hadden in 2014 een welvaartsniveau onder het landelijk gemiddelde, maar dit is sindsdien gestegen en ligt momenteel boven het nationale gemiddelde.
De meest welvarende huishoudens van Hardenberg zijn geconcentreerd in het gebied van Balkbrug-Benedenvaart, terwijl aan de andere kant Centrum Saneringsgebied aanzienlijk lager scoort op de welvaartsladder.
De Vereniging Nederlandse Gemeenten heeft vastgesteld welke gemeenten het meest vergelijkbaar zijn met Hardenberg, waaronder Staphorst, Ommen, Olst-Wijhe, en andere. Op basis van CBS-cijfers is Hardenberg met deze gemeenten vergeleken om inzicht te krijgen in welvaartsontwikkelingen.